古代埃及是四大文明古国之一，也是世界上文明最早出现的地方。也许普通人对古代埃及的文化有很强的神秘感，因为从古代埃及发现的许多古董几乎都充满了智慧，其中一些是不可思议的。一个5000多年前就统一的王朝已经有了如此先进的文化系统，比中国还快乐几千年，因为当时古埃及的文字实在太先进了，虽然那个时候大部分文字还是通过图画来表达，但起码大家能够进行有效的交流了，这在当时已经算是非常了不起的发明。把这次就为大家讲讲古埃及文字符号的意思还有起源，感兴趣的话就一起来看看吧。

　　如果你到过埃及，一定会参观著名的纳尔美尔法老石碑。在这块古老的石碑上，分别刻着下埃及法老和上埃及法老的画像，很显然，立这块石碑的目的是为了纪念上下埃及的统一。现在，这块石碑则是古埃及文明的象征。

　　石碑上刻有文字，除了记录埃及王朝时代始于公元前3100年左右的内容外，还记载着纳尔美尔法老的名字。这些像一条条鲶鱼一样的文字，就是埃及象形文字的原始形态。石碑上的文字，包括图画和符号，因为具有形状，后人称之为象形文字。这些神圣的符号，是古埃及王公贵族专用的文字，平民没有资格使用。

　　文字是语言的具体表现形式，古埃及民族的语言，通常认为发源于含族语系，后来又受到闪族语系的影响。在语法结构上，含族语系和闪族语系极为相似，但两种语系是如何被埃及人混合使用的，直到今天还是一个谜。

　　最初的埃及文字，仅仅是一些图形符号，由于文字所表达的意思和图形有直接关系，这种文字被称为表意文字。例如圆盘这一图形，最初的埃及人用它来表示太阳，后来，人们又赋予圆盘更多的象征意义，可以代表“白天”。接下来，埃及文字又向前迈进了一大步，图形不仅可以表达事物和观念，还能够代表它的读音。如此一来，便解决了每一个字必须要画一个图形的麻烦。不过也有让埃及人烦恼的时候，因为要解读这些文字非常困难，好像猜谜一般。例如表示名词“锄头”的图形，同时又可以表示动词“爱”，而且发音非常混乱，埃及人在不得已的情况下，只得又发明一些辅助音节加以区分，于是产生了表音文字。

　　从表意到表音，埃及文字具有了更多的特性。因为配合了各种文字图形，还有组合的多样性，埃及人能够充分表达他们的思想。此时，符号的神圣性已经趋于大众化。

　　几千年后，埃及人开始制造出纸张，接着又发明了墨水，可以在纸张、树皮、木板、黏土上进行书写记录。这样一来，王公贵族专用的文字便开始在民间流传，使用者也不再局限于贵族。随后，又产生了一种更简便的文字，由那些使用希腊语的平民开始，慢慢在普通人群中传播开去，这种文字称为平民文字。

　　平民文字一般写在草纸或较平软的材料上，书写方向仍然从右向左，符号更加简化，书写形式比神圣文字更富于曲线，完全失去了图画性质。平民文字最初运用于政府官员的契约、公文等文书，后来连商业文书、私人信件、文学创品和古籍抄写等，都开始使用。不过由于书写方向始终是从右向左，因此阅读起来十分吃力，在公元476年左右便停止了使用。

　　尽管埃及文字的解读非常艰难，但保留下来的历史资料却非常丰富，这也是同时代的古文明无法比拟的。除了按年代记录战争、祭祀、王室生活、建筑工程外，还记录诸如丧葬程序、纳税许可、征服报告和胜利宣言等事项，甚至连尼罗河泛滥的水位都被记载了下来。

　　1798年，拿破仑远征埃及，虽然打了败仗，然而却使世人得以重见歌珊地湮没2000年的珍宝。法国远征军先在开罗的一处神庙附近发现了后来被称作“埃及艳后之针”的方尖碑。次年，军官布夏尔在罗塞塔地区附近发现一块非同寻常的黑色玄武石碑。由此，揭开古埃及象形文字之谜便拉开了它的序幕。古埃及人认为，他们的文字是月神、计算与学问之神图特造的，和中国人“仓颉造字”的传说很相似。