玉竹是一种传统中药，在中医治疗疾病时会应用到该药。它还有个很好听的名字，叫做葳蕤。

　　玉竹属于百合科黄精属，与黄精算是一种近亲植物。中医理论中认为玉竹可以滋养人的阴气，滋润体内的干燥，从而消除人的烦躁和饥渴（这里饥渴指的是真饥渴，不是心理上的饥渴……），一般玉竹常用语治疗体内的热病。

　　现代药理研究，还发现了玉竹其他药理作用：

　　1.玉竹能降血糖

　　玉竹的醇提取物、水提取物都对小鼠有不同程度的降糖作用。其中有研究认为玉竹的水提取物很可能与一直α-淀粉酶的活性有关。

　　玉竹中的甾体皂苷能能有效降低糖尿病SD大鼠的血糖。

　　2.玉竹对免疫功能的影响

　　实验表明，玉竹的醇提取物能有效提高小鼠的免疫功能，玉竹的醇提取物纯化后能生成一种白色结晶，该结晶能影响小鼠的血清成分。

　　3.玉竹对心脑血管的影响

　　玉竹总苷有增强心肌收缩性能，改善心肌舒缩功能的作用。玉竹也能对缺氧、缺糖造成的心肌细胞损害有明显的保护作用。

　　4.抗肿瘤作用

　　玉竹提取物能抑制肉瘤180、艾氏腹水癌实体瘤的生长。

　　5.抗衰老作用

　　连续38天给药显示，玉竹可以令小鼠体内的超氧化物歧化酶（SOD）和全血谷胱甘肽过氧化物酶（GSH-Px）的活性升高，从而提高抗氧化、衰老的能力。

　　以上就是玉竹的现代药理实验，当然玉竹研究还处于起步阶段，有待进一步的完善和发展。