江州是现在的江西省九江市。江州，东晋始置，辖境为江西大部，后南朝多次分割，使江州辖境变小。江州是唐朝、宋朝的行政区划之一，一直沿置到宋代、元代。

　　江州司马是江州刺史的副官，一般用于贬官任职。江州是地名，司马是古代职官名称。马在中国古代的战争中占据重要地位，春秋以前的职业化军队主要由贵族出身的子弟组成，战争方式主要是战车的列阵对阵冲锋，而古代的战车是由马拉的，所以马的地位极其重要。

　　“司马”作为全国军队的最高管理官，除管理国家军赋和组织军事训练外，还是军法的执行者。在原始社会末期，氏族武装临时召集，作战人员未经训练而应战，其作战方式十分简单。

　　作战的技巧来自狩猎经验的积累，夏商时期军队也多是临时召集，同样也没有形成一套训练体制，只是通过田猎来提高军队的作战技能。

　　到西周由于常备军的建立和战争的发展，对军队的素质提出了更高的要求，军队的训练成为军队建设的重要内容。但西周时的军事训练的内容和方式与后世有所不同，有着自己显著的特点。